Země, kam pluli Argonauti pro zlaté rouno, měla své hlavní město. Archeologové ho ztotožňují s Nokalakevi — mohutnou pevností nad řekou Tekhuri v Samegrelu, kterou byzantské prameny znaly jako Archaeopolis. Pro milovníky historie je to jedna z nejpodmanivějších zastávek západní Gruzie.

Město tří hradeb

Nokalakevi chránily tři pásy hradeb šplhající po svahu — dodnes působivé, s věžemi a branami. Uvnitř areálu stojí kostel ze 6. století, základy paláce, lázně s podlahovým vytápěním a tajný tunel k řece, kterým obránci čerpali vodu při obléhání. Právě tunel patří k zážitkům, na které se nezapomíná.

Kolchida: mýtus a realita

Řekové znali západní Gruzii jako Kolchidu — bohatou zemi na okraji známého světa, kam Iásón s Argonauty plul pro zlaté rouno. Mýtus má reálné jádro: v horských řekách se zlato skutečně rýžovalo pomocí ovčích rouch. Muzeum v areálu vystavuje nálezy od bronzové doby po byzantskou éru.

Jak se sem dostat

Nokalakevi leží zhruba 20 km od města Senaki na trase mezi Kutaisi a Zugdidi. Nejpohodlněji autem (od Kutaisi hodina cesty); maršrutkou do Senaki a dál taxíkem. Vstup je levný, areál rozlehlý — počítejte s dvěma hodinami.

Co spojit s návštěvou

Přirozená kombinace je s kaňonem Martvili (30 minut autem) — dohromady vznikne pestrý den: ráno antika, odpoledne tyrkysová voda. Cestou na sever se nabízí Zugdidi s palácem Dadiani a pokračování do Svaneti.

Časté dotazy

Je tunel k řece přístupný?

Ano, sestup tajnou chodbou k řece je součástí prohlídky — vezměte si baterku či telefon se světlem a pevné boty, schody jsou vlhké.

Probíhají v Nokalakevi stále vykopávky?

Ano, lokalitu zkoumají gruzínsko-britské archeologické týmy; v létě můžete narazit na probíhající sezónu výzkumu.

Stojí místní muzeum za návštěvu?

Určitě — je malé, ale nálezy (keramika, zbraně, šperky) dávají hradbám kontext a vstupné je symbolické.